“한 주의 액면가를 쪼개서 주식 수를 늘리는 것으로, 회사 가치는 변하지 않습니다.”
액면분할(額面分割, Stock Split)은 주식의 액면가를 낮추고 그만큼 주식 수를 늘리는 것입니다. 시가총액은 변하지 않고, 한 주의 가격만 나뉩니다.
예를 들어 액면가 5,000원짜리 주식을 500원으로 10:1 액면분할하면, 1주가 10주가 됩니다. 100,000원이던 주가는 10,000원으로 조정되지만, 보유 주식 수가 10배로 늘어나므로 총 평가액은 동일합니다.
액면분할을 하는 가장 큰 이유는 주가가 너무 높아져서 소액 투자자가 접근하기 어려울 때 거래를 활성화하기 위해서입니다. 1주에 수십만 원, 수백만 원 하는 주식은 소액 투자자가 매수하기 부담스럽기 때문입니다.
무상증자와 비슷해 보이지만 다릅니다. 무상증자는 자본금이 증가하고, 액면분할은 자본금 총액은 그대로인 채 액면가만 낮아집니다.
액면분할 자체는 회사 가치에 아무런 변화를 주지 않습니다. 하지만 실제로는 주가에 긍정적 영향을 주는 경우가 많습니다. 주당 가격이 낮아지면 개인 투자자의 진입 장벽이 낮아지고, 거래량이 늘어나면서 유동성이 개선되기 때문입니다.
한국에서는 삼성전자가 2018년 50:1 액면분할을 실시해 주가를 약 250만 원대에서 5만 원대로 낮춘 사례가 대표적입니다. 액면분할 공시가 나왔을 때 단순히 "싸졌다"고 생각하지 말고, 총 가치가 동일하다는 점을 이해하는 것이 중요합니다.